薛濤箋產生于唐代。唐代名箋紙，又名“浣花箋”。亦名“松花箋”、“減樣箋”、“紅箋”。唐代詩人李賀有詩云：“浣花箋紙桃花色，好好題詞詠玉鉤。”北宋蘇易簡《文房四譜》云：“元和之初（九世紀初葉），薛濤尚斯色，而好制小詩，惜其幅大，不欲長，乃命匠人狹小為之。蜀中才子既以為便，后裁諸箋亦如是，特名曰薛濤焉。”又說：“府城（指成都）之南五里有百花潭，支流為一，皆有橋焉。其一王溪，其一薛濤，以紙為業者家其旁。……以浣花潭水造紙故佳，其亦水之宜也。”從這些記載中可知，“薛濤箋”的形制是紅色小幅詩箋，九世紀初造于成都郊外浣花溪的百花潭。這種紅色小箋曾被薛濤用以寫詩與元稹、白居易、杜牧、劉禹錫等人相唱和，因而名著于文壇，乃濤設計“命匠人狹小為之”。薛濤箋雖只深紅一色，但顏色、花紋甚精巧鮮麗。薛濤箋在我國制箋發展史上，占有重要地位，后歷代均有仿制。宋代發展了胭脂版紙箋也稱薛濤箋，用產于嘉州（今四川樂山縣）的胭脂樹花染色。宋人詩曰：“名得只從嘉郡樹，樣傳仍自薛濤時。”明宋應星《天工開物》認為：“其美在色”。

    據載：薛濤用毛筆或毛刷把小紙涂上紅色的雞冠花、荷花及不知名的紅花，將花瓣搗成泥再加清水，經反復實驗，從紅花中得到染料，并加進一些膠質調勻，涂在紙上，一遍一遍地使顏色均勻涂抹。再以書夾濕紙，用吸水麻紙附貼色紙，再一張張疊壓成摞，壓平陰干。由此解決了外觀不勻和一次制作多張色紙的問題。薛濤用自己設計的涂刷法，做出了小彩箋。為了變花樣，還將小花瓣灑在小箋上，制成了紅色的彩箋。薛濤使用的涂刷加工制作色紙的方法，與傳統的浸漬方法相比，有省料、加工方便、生產成本低之特點，類似現代的涂布加工工藝。